真正的稀有金属
由于铼钨丝资源比较贫乏,价格也很昂贵,所以长期以来人们对它的研究较少。1926年,人们首次获得的金属铼只有3mg,到1930年,铼的世界总产量也仅有3g。1950年以后铼才开始应用到现代技术中,铼的产量才逐渐增加。1956年肯纳寇特铜矿公司(Kennecott Copper)开始在华盛顿和宾夕法尼亚州的工厂生产铼。在1942-1965年间,西方国家铼的总产量也没有超过4200千克,且大部分用于实验室研究。
铼应用发展历程:
20世纪60年代,雪佛龙公司(Chevron Inc. )和 UOP Inc.发明了用于石油加工的含铼催化剂,从而推动了铼需求及产量的增长。
20世纪70年代早期,铼钨丝需求的增长导致铼钨丝价格上涨了三倍。
20世纪80年代,发动机制造商发现含铼的镍基合金具有抗高温、耐磨损的性能,因而用这种合金制作的发动机部件的使用寿命将更长。发动机制造商的这一发现促进了金属铼应用的发展。80年代末,含铼的喷气涡轮机叶片被首次使用。2000年,由于航空部门对铼钨丝需求的大幅增长,高温合金方面的应用已经成了铼最大的消费领域。
据美国地质调查局2015年发布的数据,2014年全球铼产量约为48.8吨,铼的主产国有智利、美国、波兰、乌兹别克斯坦、亚美尼亚等,其中智利为铼的最大生产国,2014年产量为26吨,约占全球总产量的53%。美国是铼最大的消费国,智利和波兰则成为了美国金属铼的主要供应国。在2013-2018年间,铼消费量的年均增长率为3%,预计到2018年,铼钨丝的消费量将达到70.4吨。全球铼钨丝的回收率也在不断增长,据预测目前全球铼钨丝的回收量约为30吨/年,德国、美国、日本是铼资源回收的主要国家,爱沙尼亚和俄罗斯也在回收铼资源。目前铼最大的消费领域是高温合金,约占铼总消费量的80%,催化剂为铼第二大消费领域,并且这两个领域对铼的需求量还在不断增长。